本週(2011/7/08)發表的一個研究再度證實環境因素對自閉症障礙人口的增加有很大的影響，由美國國家研究院所資助的基因遺傳以及雙胞胎共有環境因素的研究提供了進一步的證實-僅由基因的角度並無法解釋近二十年來自閉症障礙人口的成長。流行病學的研究告訴我們自閉症的發生率由西元1980年的1:10000上升到1998年的1:110，而美國國家疾病控制中心的報告則告訴我們到1994年為止，自閉症障礙的發生率上升了57%。研究的作者做出一個結論：我們的研究提供了一個證據.....我們高估了基因因素所造成自閉症障礙人口的增加....而越來越多證據顯示自閉症的症狀在出生後一年左右逐漸的增加，因為雙胞胎在出生之前以及出生後早期的環境中一起生活，我們假設最少有一些環境的因素在生命的關鍵時期會影響孩子並促成自閉症...未來的研究期望找到有哪些環境因素會促成或抑制自閉症的發生，也讓我們更加了解自閉症。
美國國家自閉症協會(NAA)與其他倡導的機構及全國成千上萬的家庭一致認為，我們無法以基因的因素作為自閉症致病的唯一因素，應更加精確的檢驗環境的因素包括疫苗，才能預防自閉症的產生以及治療現有的自閉症個案。
NAA的理事長，同時也是一位自閉症患者的家長Lori McIlwain表示 "這更加讓我們知道，應該停止將已經不夠的自閉症研究經費，繼續花用在難以找到問題的基因研究，認為是基因惹的禍已經讓我們走投無路，整個國家(美國)已經有百分之一的孩子患有自閉症，我們必須在最短的時間內將自閉症的研究調整為能夠提供較有效治療的方向"
在2006年通過的擊敗自閉症法案（Combating Autism Act）中，美國國會指示國家衛生研究院進行環境導致自閉症相關的研究，包括疫苗，然而僅有9%的預算是花在研究環境因素上面，儘管有國會的要求及重複的倡導進行疫苗的研究，像是比較接種疫苗與沒有接種疫苗差異，仍沒有任何一筆錢花費在研究疫苗所造成的影響上面。
美國聯邦疫苗法庭從1990年以來受理了一些自閉症個案的補償案件，使得疫苗被認為是一部分造成自閉症的環境因素.http://digitalcommons.pace.edu/pelr/vol28/iss2/6/ 由美國疾病管制中心所資助的一部份設計不良而且帶有欺騙的"人口"研究，並沒有發現疫苗與自閉症的關連，但近來私人資助的研究使用了疾病管制中心及教育部的資料卻發現到有關連，美國國家研究院的醫學研究所在西元2007年舉辦了自閉症與環境研討會，將研討會的焦點擺在疫苗的影響，在2004的流行病學回顧中，說明了疫苗導致自閉症的可能性，McIlwain女士表示"我們迫切的需要更多關於疫苗及其他環境相關因素的研究"
近幾年來，越來越多家長表示，當他們健康的孩子接種疫苗之後，出現了快速的喪失社交、語言及行為能力的情形，很多孩子接種疫苗的同時接受了健康寶寶檢查，依據現有的流程，到幼稚園之前孩子會接受49種疫苗，同時接種不同疫苗的安全性以及疫苗所累積的健康影響並沒有進行適當的研究，而聯邦的健康機構以及多數的主流醫療都認為接種疫苗之後的退化只是一種巧合。
家長及自閉症倡導團體已經重複的要求聯邦的研究經費要使用在研究疫苗的安全性包括比較接種疫苗及未接種疫苗人口的健康情形，McIlwain女士表示"確認哪一個因素導致了自閉症這個診斷，可以改進療育的方法，而這個最新的研究還無法喚醒我們的聯邦健康機構停止進行沒有結果的基因研究計畫"
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翻譯者的看法
1. 需要更多研究
2. 父母真的是兩難，不接種疫苗風險也很高（傳染病），接種了又有點怕怕的。
3. 有關單位儘快做出相關研究吧，讓大家可以放心。
4. 對已經被診斷的孩子來講，我想教育還是第一要務，因為教育是目前驗證最具療效且最實在的一種方式。
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~許孩子一個美好的未來~
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